抗生素滥用会带来危害，抗炎药的不当使用也可带来危害。因为抗炎药便宜又容易取得，如果使用不得宜，其危害可能更巨。本文以下说明老年人如何正确使用抗炎药物。

炎症与抗炎药

抗炎药是能够消除”炎症“的药物。什么是“炎症”呢？

炎症（Inflammation）是人的机体对刺激的一种防御反应，典型的表现是红、肿、热、痛和功能障碍。这里的刺激包含：体外源的感染，与体内源的损伤。对大部分人群（不管健康与否），炎症是经常存在发生的。对于老年人，更是如此。

炎症（或发炎）

与感染是同一回事吗？

感染的英文是Infection，它容易与炎症（Inflammation）混为一谈。事实上，感染确实可以引起感染性炎症，但是，并不是所有的炎症都是感染引起来的，比如肿瘤性炎症，又比如自身免疫性炎症，这些炎症则往往与感染并不相关。

所以，（细菌或病毒导致的）感染可以引起炎症，但是炎症并不一定都是感染引起的。

既然非同一回事，

那么抗生素能“消炎”吗？

抗生素只对细菌性的感染有效，对一些非细菌性的感染（比如病毒感染等）抗生素是没有效果的。而对于一些非感染性的炎症，抗生素就更谈不上所谓治疗效果了。抗生素不等于消炎药！

很多老年人把阿莫西林、头孢、阿奇霉素等等的抗生素当成包治百病的消炎药，当出现嗓子疼、发热等情况时，都认为是炎症，便自行服用抗生素，这是很危险的！

抗炎药的分类

抗炎药是消除或抑制炎症的药物，主要分两类，一类是非甾体抗炎药，另外一类是糖皮质激素。糖皮质激素类药物命名有个特征，这类药物的通用名常以“什么什么松”结尾，比如“泼尼松”、比如“地塞米松”等

前者被列为非处方药，可以从药房购买。后者则为处方药。本文旨在于帮助老人正确用药，所以侧重讨论非甾体抗炎药。

镇痛与退烧

NSAIDs具有镇痛的作用，但本质上它们是抗炎药，而非“止痛药”。

简单的说，这类药物起效是因为其控制了炎症，从而起到止痛、镇痛的作用，而并非单纯的止痛。它们与吗啡、可待因、曲马多等止痛药完全不同，不会产生依赖和成瘾性。因其抗炎作用，也可以起到退热的效应，因此临床中也可以用作退热药。我们常用的退热药布洛芬，就是属于NSAIDs类的药物呢。

（同样经常被用于镇痛与退烧的还有一类药物，它们非NSAIDs类，本文后半段会提及）

老年人服用时该注意什么？

对于大多数老年人，最常见的NSAIDs应用场景为了退烧与镇痛。在使用时，我们该注意：

1）剂量

从药店购买的NSAIDs经常被用于居家使用的疼痛处理。在美国，约15％服用NSAIDs药的患者都超过了每日最大推荐剂量。

这个现象可归因于对药物起效的过程缺乏理解。

NSAIDs起效时间要45分钟，而一些人要等到90分钟才能感觉到疼痛缓解。因此，容易导致过度服用NSAIDs。

NSAIDs具有封顶效应，如果超剂使用，其疗效不增加，不但如此，肠胃－心血管的风险反而会增加。

2）多喝水、与食物一起

服NSAIDs药同时需要多喝水，至少喝毫升水。NSAIDs和食物一起服用可以缓解胃肠不适。

互相争锋：对乙酰

在功能上与NSAIDs很接近（而且同样可以从药房种买到的）有另外一种药：对乙酰氨基酚（acetaminophen）。

对乙酰氨基酚的药物也很多，包含：泰诺、新康泰克、百服宁、白加黑、快克、康必得。

为了吸引客户购买，它们大都被标注为“感冒药”（或说流感用药），而且都可以从药房与超市购买。

这些感冒药的主要成分是对乙酰氨基酚，除此之外有其他添加成分，如：伪麻黄碱－鼻塞、抗组胺类药－减少流鼻涕、还有中枢性镇咳成分。

另外市面上销售的感冒药很多是复方制剂，这些复方药也可能含有对乙酰氨基酚（例子：中成药－维C银翘片，感冒灵）。

为了阅读流畅，本文以下以把对乙酰氨基酚简称为“对乙酰”。

老年人该选择哪个？

简单的说，上老年人如果有下列问题，应该避开NSAIDs，选择对乙酰：

有高血压、或有心血管疾病

肾脏问题

胃肠道问题