麻黄加术汤与麻杏薏甘汤均由麻黄汤加减而成，都是治疗外感风寒夹湿的方剂。麻黄加术汤主治"湿家身烦疼"，属素体多湿，又感风寒所致，故用麻黄汤加白术四两以发汗解表，散寒祛湿。然发汗祛湿，又不宜过汗，方中麻黄得白术虽发汗而可不致太过，白术得麻黄则能尽去表里之湿，相辅相制，深得配伍之妙。服后得"微似汗"，则风寒湿邪俱去，但必须身烦疼而有恶寒、发热、无汗者为宜，有汗者慎不可用之。现代临床除用治寒湿在表外，尚多用于急性肾炎早期属风寒表实证者。麻杏苡甘汤具有发汗解表，祛风利湿之功效，主治汗出当风，或久伤受冷所致之风湿在表诸症，本方证之表寒及身疼均较麻黄加术汤证为轻，且日哺发热增剧，有化热之倾向，故而不用桂枝、白术，改用渗湿之薏苡仁。全方用量亦轻，是为微汗之用。